Coles 與Google旗下新創公司合作-Wing合作以無人機送餐及雜貨
隨著新冠疫情居家隔離影響，民眾紛紛使用線上購物送餐服務，由Google母公司Alphabet旗下新創公司-澳洲Wing，已與澳洲連鎖超市集團- Coles 合作，正嘗試以無人機送餐或食品雜貨商品運送服務。
Wing 與連鎖超市 Coles 簽訂協議，提供 250 種產品，於首都坎培拉試點，將透過無人機往偏郊地區運送食品雜貨，並承諾將在線上訂購後幾分鐘內即可送達。而這項無人機運送服務尚在試行並分析運送過程可能之障礙及其可行性，無人機運送服務並可分擔運送司機分送少量食品雜貨之工作。
雪梨大學（Sydney University）供應鏈專家 Rico Merkert 教授表示，無人機送餐之服務可能會在五年內廣泛普及。 先前無人機嘗試送咖啡、比薩餅及藥品，而食品雜貨為下步嚐試的項目。目前如中國電商-阿里巴巴在內的全球電商亦在嘗試推動類似的物流供應自動化流程。
未來Wing 將於坎培表設立一個倉儲物流中心，並儲備了 250 種Coles超市最暢銷的商品直接取貨，不需從Coles超市取貨。這種物流食儲方式即所謂的「暗倉（dark warehouse）」模式，民眾可透過手機應用程式訂購商品。收到訂單後，Wing會由包裝工人來取貨完成訂單，然後以無人機運送，並使用自動化導航技術送抵商品。
Wing總經理Simon Rossi表示，無人機飛行系統是一種自主系統，可以繪製路線並安排飛行時間，由人員在遠端監控，一旦無人機收到地址後將會自飛行規劃路線，而遠端監控人員可同時監控多達 15 架無人機。
市場分析師認為，無人機運送食品雜貨，是一個新創產業，預估到 2025 年商機可望達到 20 億澳元。無人機服務一旦成為可行的業務，未來公司需克服許多物流障礙和如何保障客戶隱私等問題。
Wing 與Alphabet 公司皆為Google企業旗下子公司，十年來一直致力於無人機研究領域。Wing 已由Google母公司訂購1百萬架無人機， 2022 年已超過3萬架的無人機於首都坎培垃及昆州的Logan市試行運送服務。未來期能在雪梨及墨爾本提供無人機運送服務，將服務擴展至空中交通流量更大的地區。
Wing同時須獲得民航安全局 (CASA) 的多項飛行豁免方能進行這些試驗，尚有多項豁免仍在審查中，無人機只能在距離配送中心10 公里範圍內飛行，而且只能在白天進行配送，但已在低密度地區獲得CASA的飛航許可。Wing表示，目前無人機無法在夜間或天候視野不佳時飛行。且無人機一次也只能攜帶 1.5 公斤的重量。而限重對於雜貨運送來說，要想實現盈利可能是一項艱鉅的任務，係因雜貨主要皆是重量較重且低成本的商品。
另雪梨大學正與工業集團 iMove 研究無人機的經濟可行性，研究包括天氣、重量、速度及利潤成長在內的所有問題。雪梨大學Rico Merkert 教授表示，透過無人機送貨，如果只是在一個小半徑範圍內，實際上可能比以卡車或開車取貨更便宜。研究發現，無人機的利潤可行最低訂單至少需要10 至 20 澳元以上，方能盈利。M教授並建議，提高物流包裝自動化，可減少支付勞工超時費用並加快物流運送速度。惟在高人口密集的城市需解決無人機運時有沒有足夠著陸空間等障礙。
而另一連鎖超市Woolworths集團正於雪梨及墨爾本建造大型物流中心，並以機器人取代包裝工，進而加快流程，惟將裁減700個職缺。
針對無人機的隱私影響一直存在爭議，無人機通過導航鏡頭引航的，會經過住家的頂，人們擔憂這對個人?私可能造成危害。Wing 總經理 Simon Rossi 表示，無人機的攝影鏡頭僅用於導航目的。R總經理並說明， 雖貨物會透過飛行運送，但機密信息在飛行中是無法辯別。
一位專門研究技術和隱私法的律師Matthew Craven針對無人機隱私問題做出回應，除了客戶運送訂單外，無人機在50米高的地方不太可能捕捉到任何可識別的視野，這與私人空拍機不同。渠並表示，以無人機送貨將受到《隱私法》的約束，而這項技術以目前的重量和旅行限制，最適合的服務是替偏遠地區民眾提供醫療用品等服務。
另Bonython Against Drones 社區團體對無人機的噪音干擾提出抗議。(資料來源：經濟部國貿局)